Im Mai 1873 erreichte die Hamburg-Venloer Eisenbahn Bohmte. Bereits
kurze Zeit später regten sich Befürworter einer Eisenbahn,
die den Kreis Wittlage erschließen sollte. 1891 schließlich
gründete sich ein Eisenbahnbauverein, der seine Pläne
in Berlin vorstellte. Die wenig später projektierte Meterspurbahn
zwischen Bohmte und Holzhausen wurde wegen mangelhafter Finanzierung
jedoch abgelehnt.
1895 beschloss der Osnabrücker Kreistag eine finanzielle Unterstützung
der Bahn und beauftragte das Eisenbahnunternehmen Lenz & Co
mit der Ausarbeitung des Projekts. 1896 bewilligte der Kreis Wittlage
einen größeren Betrag aber mit der Auflage, eine Normalspurbahn
zu bauen. 1898 erhielt die nun als AG gegründete Wittlager
Kreisbahn die Konzession. 1899 begannen die Bauarbeiten und August
1900 konnte die Bahnstrecke eröffnet werden.
Nachdem es bereits früh Ideen einer Bahnverbindung von Bohmte
nach Damme gegeben hatte, wurden diese mit dem Plan einer Torffabrik
zwischen Hunteburg und Damme 1905 wieder aktuell. Wegen großer
Schwierigkeiten mit dem moorigen Untergrund wurde es Juli 1914,
ehe diese Strecke in Betrieb gehen konnte.
Im September 1962 rollte zwischen Schwegermoor und Damme der letzte
Personenzug, im Mai 1963 folgte der letzte Güterzug. Kurze
Zeit später wurden die Gleise abgebaut. Ab 1964 wurde der Personenverkehr
zwischen Schwegermoor und Hunteburg durch Busse ersetzt. Im Winter
1966 entfielen schließlich bis auf ein Zugpaar zwischen Bohmte
und Preußisch Oldendorf alle anderen Personenzüge. Dieses
Zugpaar fuhr noch bis zum Sommer 1971.
Ab 1972 waren schließlich Museumseisenbahner auf der Wittlager
Kreisbahn aktiv. Diese Aktivitäten haben sich positiv entwickelt.
So entstand mittlerweile in Preußisch Oldendorf eine zusätzliche
Fahrzeughalle. 1983 wurde die Übergabe an die DB in Holzhausen-Heddinghausen
aufgegeben. Ursprünglich sollte die nun ohne Verkehr befindliche
Teilstrecke bis Preußisch Oldendorf abgebaut werden. Aber
schließlich blieben die Gleise wegen der Aktivitäten
der Museumseisenbahn
Minden liegen. Ende 1989 wurde die Wittlager Kreisbahn in die
Verkehrsgesellschaft Landkreis Osnabrück (VLO) umfirmiert.
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